当80后、90后逐渐走上生儿育女的道路，他们中的许多人无可推卸地承担起照料下一代的责任。众多事务中，如何安排好孩子的一日三餐，成为一件看上去微不足道，却极度考验他们的“小事”。
吃的问题，曾经不值得拿来一说，对80后、90后的父母辈来说，买菜做饭是进行了几十年的生活节奏，他们的生活再不富足，也对食材要求苛刻：“大葱没有小葱香”“只有土鸡才有鸡味儿”;他们的厨艺再不精湛，也对饭菜口感追求执着：“高压锅压出的排骨不如铁锅焖的有嚼头”“鸡汤一定要瓦罐小火慢煨”……他们中的大多数，不管过去、现在，都本着“吃得放心、做着节约”的理念，坚持烹饪，拒绝外卖。
不够卫生，不够实惠，不合口味——这是大多数老人排斥外卖的原因。然而与他们相反，那些忙着上班、带娃的青年人、中年人，只以一条理由就合乎逻辑地撑起了外卖的半壁江山——省事儿!叫外卖与下馆子实质区别并不大，曾经，下馆子是一种奢侈，而如今，下厨却难能可贵。显然，做饭有做饭的痛，外卖有外卖的伤。对多数人而言，还有别的选吗?
“自己做饭”的时代之变
今年国庆游行，天安门前走过的外卖小哥方阵，在让人眼前一亮的同时，也映射出这职业背后的餐饮变革。
二三十年前，中国人吃饭，基本都是家家户户自己做。那时候，人们上班的距离都不远，中午、下午都能赶回家，主妇们做饭的成本均摊起来也不像今天这么高。变化主要出现在大城市，因为城市大、生活节奏快，白领们不太可能为做或者吃一顿饭专门跑回家，即使有时间回家，做饭的成本也要用自己的时间薪酬来衡量，这显然是件效率很低的事。于是，选择下馆子的人越来越多。随着互联网迅速发展，物流配套日益完善，外卖也流行起来。
我们爷爷奶奶那代，觉得“自己种地养猪，再用这些食材做饭”，才叫“自己做饭”;我们爸妈和我们这代，觉得“买了成品大米和切分好的肉做个饭”，叫“自己做饭”;到了下一代人，也许会觉得“把超市里配好的料理包，拿到微波炉里转一转”，就叫“自己做饭”。“自己做饭”内涵的不断演变，正如外卖产生的本质原因：餐饮业分工细化的趋势不可阻挡——从种植、养殖到采购再到制作、配送，整个过程的各个环节，分工越来越专业、工序越来越完善。
当前，人们对外卖的抵触，很大一部分原因是因其“不安全、不卫生”。不过这个问题的症结不在于外卖，而在于诚信。或许，我们该相信国家监管和市场竞争的力量，每一个消费者不断地用脚投票，都会加快商家优胜劣汰的进程。
“未来咋吃”的n种猜想
餐饮的工业化趋势在宏观上优化了社会资源配置，在微观上改变了个体生活方式。
未来，城市里可能出现很多不同层级的中央厨房：上一级的中央厨房提供“准成品”，末端的中央厨房进行最后一步的加工，每个末端厨房只服务于一个区域，以保证配送速度和新鲜程度。而同一个区域内，可能交叉分布着多个这样的网络，购买者可以在这些网络之间做出选择。
随着人力成本提升、送餐费用高企，到那时候，比起外卖服务，这样的末端中央厨房可能更为流行，它们会内置在各大社区，方便人们购买食物。当然，中央厨房提供的基本都是制成品，只不过其花样和质量远比现在丰富和有保障。
有了中央厨房，普通餐馆仍然存在，它除了提供与中央厨房一样的服务，也为有需要的就餐者提供一个公共空间。如果你想吃一顿个性化的定制大餐，你可以跑一趟高档餐厅，也可以让大厨上门为你做。
当这一切发生，烹饪将逐渐演变成一种兴趣爱好，或者个人技艺，一部分喜欢烹饪的人，可能专门从事这项工作。人们对厨房的认知也将超越其基本功能，赋予它某种人文和家庭情结，我们也可以逐渐告别外卖的伤与做饭的痛。
当然，这只是我们对于未来的一种美好期许。它有机会成为现实。(记者 赵一鸿)
(刊于《半月谈》2019年第21期)